Банановые плантации - зеленое золото Панамы. - Banana plantations - the green gold of Panama.

Республика Панама (Republica de Panama) известна на весь мир своим каналом связывающим Атлантический океан в лице Карибского моря и Тихий океан. Однако помимо канала, это государство известно как один из крупных и старейших банановых экспортеров. Главным регионом производства бананов в Панаме является провинция Бокас-дель-Торо (Bocas del Toro).

История производства бананов в Панаме началось с появления в этой стране United Fruit Company в 1899 году. Компания Юнатед Фрутс это крупнейшая транснациональная компания своего времени, долгие годы влиявшая на экономическое развитие и политику стран Центральной Америки. Именно ее деятельность как экономическая так и политическая стала основой для появления такого термина как "банановая республика". В 1970 году Юнайтед фрутс слилась с AMK, и стала называться United Brands Company, позднее она снова поменяла название на Chiquita Brands International. Не смотря на все смены бренда компания в наши дни, так же как и весь двадцатый век, является крупнейшей банановым производителем и влияет на глобальный банановый рынок. В Панаме компания производит 70% всех бананов, за ней следуют частные панамские производители (25%) и государственная корпорация Bananera del Atlántico (5%). Каждую неделю от 20 до 24 контейнеров с бананами, произведенными в Бокас-дель-Торо, отправляются в Европу. Экспортируется около 80% произведенных в стране бананов, остальные 20% уходят на внутренний рынок.

Последствия заражения бананового дерева Черной сигатокой.

В конце 80-тых начале 90-тых Панама была крупнейшим производителем бананов, однако вспышка эпидемии грибкового заболевания известного как "черная сигатока" (Black sigatoka) резко сократило площадь банановых плантаций в Панаме и многократно снизило ее долю в мировом производстве и экспорте бананов.

В последние годы панамские производители пытаются наверстать упущенное и наращивают производство бананов, проводят рекультивацию плантаций (в частности плантаций в Пуэрто-Армуэльес, провинция Чирики) и увеличивают урожайность на гектар (увеличилась с 49 до 57 тонн / га). 

Не смотря на то что сейчас доля сельского хозяйства в экономике Панамы составляет всего 3,8% , тем не менее сельское хозяйство обеспечивает существенную долю панамского экспорта и главную роль в нем по прежнему играет экспорт бананов - зеленого золота Латинской Америки.