Озеро Чад - исчезающая жемчужина Сахары. - Lake Chad - vanishing pearl of Sahara.

Второе по величине пресноводное озеро Сахары  -  озеро Чад (Lac Tchad), расположилось на границе четырех государств: Чада, Нигера, Камеруна и Нигерии. Озеро расположено далеко от морского побережья Африки, в одном из самых засушливых мест на земле. Но благодаря своему существованию дает жизнь множеству животных, растений и большому количеству людей живущих по его берегам. Озеро смягчает климат на большой площади, давая возможность местным народам заниматься скотоводством и поддерживать свое существование.  

Однако ситуация которая сложилась с озером Чад можно назвать экологической катастрофой. За последние десятилетия уровень воды и площадь озера уменьшились в разы, а численность населения проживающего вокруг него утроилось, уровень лова рыбы вырос так же многократно, что уже почти привело к ее полному исчезновению в озере. Катастрофа на озере Чад это не только экологическая, но и гуманитарная катастрофа, учитывая сколько людей живут в его непосредственной близости и пользуются его благами. 

Исходя из важности озера и тех проблем которые стоят перед людьми и экосистемой региона, постоянно на международном уровне проходят, встречи, обсуждения конкретных планов по спасению озера. В ход идут самые самые смелые планы. Так есть предложение переправить в озеро потоки воды из других африканских озер.

В частности предлагают использовать часть воды из бассейна реки Конго в провинции Киву, и переправить ее через канал длинной в 2400 км. Проект называется "Трансаква"  и если он будет реализовать то это станет крупнейшим проектов по перебросу рек в Африке. По мнению   сторонников этого проекта, его реализация сможет обеспечить едой от 50 до 100 миллионов людей в регионе озера. Помимо этого осуществление переброски вод через канал позволит так же улучшить транспортную сеть в центре Африканского континента, где транспортная сеть довольно слабо развита. Кроме того на канале планируется сооружение гидростанций что так же позволить вырабатывать около 35 млрд кВтч / год.

Другой проект, который в настоящее время является предметом технико-экономического обоснования основан на идее питать из реки Убанги на границе Демократической Республики Конго и Центрально Африканской республики реку Шари, главный приток озера Чад. Этот проект потребует рытья канала около 1300 км. 

Тем не менее, некоторые эксперты пытаются предостеречь от таких решений, которые могут поставить под вопрос очень тонкий баланс гидрологической системы, которая естественно питает озеро на протяжении тысячелетий. Эти исследователи приводят данные, которые доказывают что уровень озера сильно варьируется в разные исторические эпохи. Так в XV веке даже констатировали исчезновение озера на 20 лет. А в начале XX уровень его был сопоставим с современным.

В любом случае будут реализованы или нет эти проекты или же озеро будет оставлено на милость природных сил, озеро Чад остается и возможно останется одним из красивейших и  главных водных оазисов крупнейшей пустыни мира Сахары.